ARA PACIS

Legión romana de carácter civil, fundada en 1.991, año II de la Fiesta. Su nombre significa Ara de la Salud, que es un altar ritual de sacrificios, levantado por el Senado Romano en acción de gracias por el regreso feliz de Augusto, después de haber pacificado las tierras de Iberia y la Galia; estaba dedicado a la diosa de la paz, y cada año debían de acudir a él los oficiales los sacerdotes y las vírgenes vestales para ofrecer un sacrificio. Este altar fue hallado en el siglo XVI en el actual monte de la Concepción (Parque Torres) (antiguo Mons Esculapii), una de las cinco colinas que rodean nuestra ciudad. El Ara, fechada en el año 2 d. de J. C., está ligada al culto de Esculapio (Asclepio), Dios de la Medicina y de la Salud, e hijo de Apolo, cuyo templo se erigía en esta misma colina. Sus dimensiones son: 1,20 m. por 0,58 m., con sendos relieves en cada una de sus cuatro caras, descritas en el sentido contrario al de las agujas de reloj:

Dos cornucopias cruzadas, símbolo de "La Abundancia".

Un timón de nave que representa el "Buen Gobierno".

Figura con velo y una rama de olivo en la mano simbolizando "La Paz" y lo Religioso.

Una serpiente enroscada a un tronco de olivo, baluarte de "La Salud" y del dios Esculapio.

Esta obra de arte, patrimonio histórico-artístico de Cartagena, el Ara original, se expone en el Museo Arqueológico de Barcelona, existiendo una copia realizada en poliuretano, en el Museo Arqueológico Municipal de Cartagena. El principal personaje de esta legión es precisamente el Dios Esculapio, además también se recrean con Hygia, diosa de la Salud; Panacea, diosa de la Curación por Plantas; Aceslos, genio de la Convalecencia, hijo del Dios Asclepiades, corte de adoradores de Esculapio. Su insignia es una serpiente enroscada en un olivo, símbolo imperecedero de la salud.